तुलसी गौड़ा कर्नाटक राज्य के होनाली गांव, अंकोला तालुक की एक भारतीय पर्यावरणविद् हैं।  वह 30,000 से अधिक पौधे लगा चुकी हैं और वन विभाग की नर्सरी की देखभाल करती हैं।  औपचारिक शिक्षा न होने के बावजूद, उन्होंने पर्यावरण के संरक्षण की दिशा में अपार योगदान दिया है।  उनके काम को भारत सरकार और विभिन्न संगठनों द्वारा सम्मानित किया गया है।  उन्हें भारत के चौथे सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार पद्म श्री से सम्मानित किया गया। तुलसी गौड़ा का जन्म 1944 में होन्नल्ली गांव के भीतर हक्काली आदिवासी परिवार में हुआ था, जो भारतीय राज्य कर्नाटक में उत्तर कन्नड़ जिले के भीतर ग्रामीण और शहरी के बीच संक्रमण वाली एक बस्ती है। कर्नाटक दक्षिण भारत का एक राज्य है जो अपने लोकप्रिय पारिस्थितिकी-पर्यटन स्थानों के लिए जाना जाता है क्योंकि इसमें पच्चीस से अधिक वन्यजीव अभयारण्य और पांच राष्ट्रीय उद्यान हैं।

 तुलसी गौड़ा का पहला नाम सीधे प्रकृति से जुड़ा हुआ है और हिंदू शब्द तुलसी या तुलसी से लिया गया है और इसका अर्थ है पवित्र तुलसी, हिंदू धर्म के भीतर एक पवित्र पौधा। पवित्र तुलसी, तुलसी, को हिंदू धर्म में देवी तुलसी की प्रारंभिक अभिव्यक्ति के रूप में माना जाता है और कई हिंदू परिवार पूजा के लिए पवित्र तुलसी के पौधे के बिना अपने घर को पूरा नहीं मानते हैं।

तुलसी गौड़ा का जन्म एक गरीब परिवार में हुआ था, और जब वह केवल 2 वर्ष की थीं, तब उनके पिता की मृत्यु हो गई, जिसके कारण उन्हें अपनी माँ के साथ एक स्थानीय नर्सरी में एक दिहाड़ी मजदूर के रूप में काम करना शुरू करना पड़ा, जब वह काफी बड़ी हो गईं, जिससे उन्हें कभी भी औपचारिक शिक्षा प्राप्त करने से रोक दिया गया। . शिक्षा की कमी के कारण, वह अनपढ़ है, पढ़ने-लिखने में सक्षम नहीं है। उसकी जनजाति की भाषा कन्नड़ है, जिसे आमतौर पर कनारिस के नाम से जाना जाता है। कम उम्र में उसकी शादी गोविंदे गौड़ा नाम के एक बड़े आदमी से कर दी गई थी, लेकिन उसके सहित कोई नहीं जानता कि शादी शुरू होने के समय उसकी उम्र कितनी थी, लेकिन उसकी उम्र लगभग 10 से 12 साल की थी। जब गौड़ा 50 वर्ष के थे, तब उनके पति की मृत्यु हो गई। नर्सरी में, गौड़ा कर्नाटक वानिकी विभाग में उगाए और काटे जाने वाले बीजों की देखभाल करने के लिए जिम्मेदार थीं, और वह विशेष रूप से उन बीजों की देखभाल करती थीं जो कि अगासुर सीड बेड का हिस्सा बनने के लिए थे। गौड़ा ने काम करना जारी रखा 35 वर्षों तक दिहाड़ी मजदूर के रूप में अपनी मां के साथ नर्सरी में जब तक कि उन्हें संरक्षण और वनस्पति विज्ञान के व्यापक ज्ञान की दिशा में उनके काम को मान्यता देने के लिए एक स्थायी पद की पेशकश नहीं की गई। इसके बाद उन्होंने नर्सरी में अपनी स्थायी स्थिति के साथ 15 और वर्षों तक काम किया, इससे पहले कि उन्होंने अंततः 70 साल की उम्र में सेवानिवृत्त होने का फैसला किया। इस नर्सरी में अपने पूरे समय के दौरान, उन्होंने प्रत्यक्ष अनुभव के माध्यम से प्राप्त भूमि के अपने पारंपरिक ज्ञान का उपयोग करके वन विभाग द्वारा वनीकरण के प्रयासों में योगदान दिया और सीधे काम किया। कर्नाटक वानिकी विभाग में अपने व्यापक कार्यकाल के अलावा, तुलसी को बीज विकास और संरक्षण में अपने काम के लिए कई पुरस्कार और मान्यता मिली है।  1986 में, उन्हें इंदिरा प्रियदर्शिनी वृक्षामित्र पुरस्कार मिला, जिसे IPVM पुरस्कार के रूप में भी जाना जाता है।  IPVM पुरस्कार वनीकरण और बंजर भूमि विकास के क्षेत्र में व्यक्तियों या संस्थानों द्वारा किए गए अग्रणी और अभिनव योगदान को मान्यता देता है। IPVM की स्थापना 1986 में पर्यावरण और वन मंत्रालय द्वारा की गई थी और हर साल केवल 7 विभिन्न श्रेणियों में लोगों को प्रदान किया जाता है।
 1999 में, तुलसी गौड़ा को कर्नाटक राज्योत्सव पुरस्कार मिला, जिसे कभी-कभी कन्नड़ रायजोत्सव पुरस्कार के रूप में जाना जाता है, और यह "भारत के कर्नाटक राज्य का दूसरा सर्वोच्च नागरिक सम्मान" है।  कर्नाटक राज्योत्सव पुरस्कार कर्नाटक राज्य के 60 से अधिक नागरिकों को वार्षिक रूप से दिया जाता है जो अपने संबंधित क्षेत्रों में प्रतिष्ठित होते हैं।  1999 में, तुलसी गौड़ा इस पुरस्कार को प्राप्त करने वाले 68 लोगों में से 1 थीं और वह पर्यावरण में योगदान के लिए इसे प्राप्त करने वाले 2 लोगों में से 1 थीं। पुरस्कार प्राप्तकर्ताओं को अक्सर एक स्वर्ण पदक और 1 मिलियन रुपये मिलते हैं।
 हाल ही में 26 जनवरी, 2020 को, भारत सरकार ने तुलसी गौड़ा को प्रतिष्ठित पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित किया, जो भारत के नागरिकों को दिया जाने वाला चौथा सर्वोच्च पुरस्कार है।  पद्म श्री, जिसे आमतौर पर पद्म श्री के रूप में भी जाना जाता है, भारत सरकार द्वारा हर साल भारत के गणतंत्र दिवस पर दिया जाने वाला एक पुरस्कार है।  पुरस्कार जीतने के बाद, तुलसी ने अपने कार्यों के लिए अपने उद्देश्य की पुष्टि करते हुए कहा कि वह पद्म श्री प्राप्त करके खुश हैं, लेकिन वह "जंगलों और पेड़ों को अधिक महत्व देती हैं"।